Sobre las catacumbas
Una de las curiosidades más conocidas de la Palmyra del Sur es el sistema de catacumbas. Sin embargo, pocos saben que estas galerías subterráneas no se extienden únicamente bajo la propia ciudad, sino también a lo largo de muchos kilómetros a su alrededor. De particular interés para los turistas son las minas situadas bajo la aldea de Nerubaiske. El asentamiento surgió ya en tiempos del cosacato zaporizhio y recibió su nombre gracias a un acuerdo de no agresión con los turcos (en ucraniano, “no agresión” — ne rubai, es decir, “no cortes”). Fueron precisamente los cosacos que depusieron las armas quienes se convirtieron en los primeros pobladores del caserío, que con el tiempo creció hasta transformarse en aldea. La extracción de piedra en los alrededores comenzó a finales del siglo XVIII, y en la actualidad la longitud total del sistema de catacumbas que se extiende bajo la zona supera los 300 kilómetros.
En distintas épocas, las catacumbas de esta región se utilizaron con fines muy diversos. Por ejemplo, tras la Revolución de Octubre de 1917, estas explotaciones subterráneas se vieron implicadas en la lucha entre dos mundos opuestos: el mundo del socialismo y el mundo del capitalismo. A finales de 1918, los gobernantes de los países de la Entente eligieron Odesa como una de las cabezas de puente para avanzar hacia el interior del país. Uno de los periódicos comunistas más conocidos de aquella época era El Comunista. En un primer momento se imprimía en imprentas privadas, pero ello resultaba demasiado costoso, ya que el periódico era considerado ilegal y su edición y distribución podían castigarse con la pena de muerte. Este periodo quedó reflejado de forma especialmente vívida en la película Небезпечні гастролі de Fedir Sylchenko.
Los bolcheviques realizaron numerosos intentos de organizar su propia imprenta clandestina. En la apertura de la primera ayudó la madre de uno de los distribuidores de octavillas, Myjailo Ivanchenko. La mujer vivía en una vivienda semisubterránea en las afueras de la ciudad. Allí se intentó acondicionar un sótano e instalar una imprenta, pero el proyecto fracasó debido a las aguas subterráneas que inundaron el local. Hubo muchos otros intentos de crear imprentas similares, aunque solo uno culminó con éxito: una imprenta bajo tierra.
Las catacumbas bajo la aldea de Nerubaiske no fueron elegidas por casualidad. En caso de ser descubiertos, los impresores podrían haberse defendido y vender cara su vida. A la mina conducían dos accesos: uno desde un barranco cubierto de juncos y otro desde el sótano de un habitante local. Una vez concluidos los trabajos preparatorios, las máquinas de imprimir fueron trasladadas a través de un puesto de guardia de los blancos por partes, disfrazadas de piezas de repuesto para un locomóvil. La imprenta se encontraba a más de 800 metros de la entrada, por lo que los organizadores tuvieron que avanzar por estrechos túneles cargando las piezas sobre los hombros. Los turnos en la instalación duraban de 24 a 36 horas, según la función desempeñada y la situación en la superficie.
Las catacumbas de Nerubaiske desempeñaron también un papel relevante durante la Segunda Guerra Mundial. En el laberinto de pasadizos y galerías se instaló parte del destacamento partisano de Molodtsov-Badaev. Mientras el 4.º Ejército rumano, con el apoyo de unidades alemanas, atacaba la ciudad, en las catacumbas se organizaban bases de resistencia. El destacamento de Molodtsov se ubicó a una profundidad de entre 25 y 30 metros bajo Nerubaiske. Allí se habilitaron dependencias para el cuartel general, almacenes de víveres con provisiones para aproximadamente medio año y un arsenal compuesto por siete ametralladoras, sesenta fusiles, doscientas granadas, hasta una tonelada de tol y equipos de radio para comunicarse con Moscú.
Cuando el 16 de octubre las tropas enemigas entraron en la ciudad, los badaevistas iniciaron actividades de reconocimiento y sabotaje. El destacamento se dividía en una parte subterránea y otra de superficie; en las catacumbas se encontraba el puesto de mando de Molodtsov. La comunicación entre los grupos clandestinos la aseguraba la llamada “decena juvenil” del destacamento de superficie, integrada por adolescentes de 16 y 17 años dirigidos por Yakiv Hordiienko. Los partisanos desarrollaron una activa labor de inteligencia y sabotaje, e incluso lograron volar la vía férrea, lo que provocó el descarrilamiento de dos trenes militares. Para los rumanos era imposible destruir los grupos subterráneos, ya que las catacumbas son enormes y cuentan con numerosas salidas. Sin embargo, en enero de 1942 la contrainteligencia rumana consiguió reclutar al comandante del grupo de superficie, Petro Boichenko. Como resultado, el 9 de febrero, en un apartamento clandestino que le pertenecía, fueron arrestados Volodymyr Molodtsov, Tamara Mizhyhurska, Yakiv Hordiienko y otros dos miembros de la resistencia. Uno de los detenidos logró transmitir un mensaje a sus familiares: en los bordes de un pañuelo, escrito con sangre, figuraban las palabras: “Nuestro Boiko nos traicionó…”. De este modo, los badaevistas que permanecían en libertad supieron el nombre del provocador. Molodtsov fue fusilado por sentencia de un tribunal rumano el 3 de julio de 1942. Para 1944 solo quedaban con vida doce integrantes del legendario destacamento.
El estudio y la cartografía de las catacumbas de Nerubaiske comenzaron en 1998. Durante la elaboración de los mapas se descubrieron numerosos lugares y hallazgos interesantes. Con frecuencia, los objetos encontrados o determinados episodios dan nombre a las zonas de las canteras. Uno de los sectores de la mina se denomina “El pasaje de Liubka”. Este lugar tiene su triste historia. En la década de 1950, una joven llamada Liubov descendió a las catacumbas y estuvo a punto de quedar atrapada por un derrumbe. Las piedras desprendidas bloquearon su camino hacia la única salida que conocía. En su intento de encontrar una vía alternativa, Liuba se perdió definitivamente y jamás logró salir del laberinto. Sus restos permanecieron en las catacumbas durante diez largos años antes de ser hallados y enterrados de nuevo. De esta tragedia procede el nombre del sector.
Las paredes de los interminables corredores están cubiertas de inscripciones, marcas, dibujos y cifras pertenecientes a distintas épocas: antiguos bocetos y cálculos de los canteros conviven con señales e imágenes contemporáneas. Muchos dibujos ilustran leyendas e historias urbanas del mundo subterráneo. Por ejemplo, pueden verse representaciones de los llamados “habitantes de las catacumbas”, misteriosos moradores de la mina. También aparecen figuras de la Dama Blanca y de la Niña Verde, ambas personajes del folclore local. Con frecuencia se representan barcos, tesoros, caricaturas y retratos humorísticos amistosos. Todo ello forma parte inseparable del universo de las catacumbas.
Sobre esto y mucho más puede aprenderse visitando el laberinto acompañado por guías que con gusto conducen a los visitantes por las rutas más interesantes y relatan numerosas historias. Porque resulta mucho más fascinante tomar una linterna en la mano y sumergirse personalmente en este mundo subterráneo secreto, disfrutar del paseo por los sinuosos pasadizos, de la intimidad de la luz de las velas y del silencio misteriosamente resonante.
El Museo de la Gloria Partisana
El Museo de la Gloria Partisana en la aldea de Nerubaiske es un complejo conmemorativo único que brinda la posibilidad de entrar literalmente en contacto con el heroico pasado de la región de Odesa. Se trata de uno de los pocos museos subterráneos existentes en el mundo, situado a una profundidad de aproximadamente entre 12 y 14 metros en los extensos laberintos de las catacumbas de Odesa.
El museo fue inaugurado en 1969 en el lugar donde, durante la Segunda Guerra Mundial, tuvo su base uno de los destacamentos partisanos más célebres: la unidad bajo el mando de Volodymyr Molodtsov-Badaev. Las catacumbas, formadas como resultado de la extracción de roca calcárea de conchas, se convirtieron en un refugio seguro para cientos de personas que luchaban contra las fuerzas ocupantes en condiciones extremadamente difíciles de oscuridad absoluta y humedad constante.
El complejo museístico consta de dos partes: una sección en la superficie y otra subterránea.
La exposición en la superficie incluye documentos de archivo, fotografías, muestras de armamento y objetos personales de los combatientes. Aquí es posible conocer la historia de la formación del movimiento partisano en la región y comprender la importancia estratégica de las catacumbas.
La parte subterránea constituye el corazón del museo. En ella se ha recreado el ambiente auténtico de la vida cotidiana del campamento partisano. Los visitantes pueden contemplar:
El cuartel general y el centro de comunicaciones, donde se tomaban decisiones trascendentales.
Los espacios de alojamiento y el hospital, donde en el interior de los muros de piedra se atendía a los heridos.
La escuela y la denominada «Sala Lenin», que testimonian los intentos de mantener una vida normal incluso bajo tierra.
Los talleres y los depósitos de armas, donde se preparaban las operaciones de sabotaje.
Una atmósfera especial la crean los dibujos en las paredes, realizados por los partisanos con carbón, así como los objetos originales de uso cotidiano conservados desde aquella época.
La excursión a las «catacumbas salvajes» bajo la aldea de Nerubaiske
El mundo subterráneo de Odesa es vasto y diverso. Ofrecemos excursiones de carácter extremo a las «catacumbas salvajes» (catacumbas en su estado natural, tal como son). Aquí podrán descubrir cómo se extraía realmente la célebre roca calcárea de conchas de Odesa, tocar la historia subterránea de la ciudad y quedarse, aunque sea por un instante, a solas con el silencio… Y las catacumbas, a través de las palabras de nuestros guías, les susurrarán sencillas historias urbanas sobre contrabandistas y sobre los ciudadanos honestos cuyas manos dieron forma a esta ciudad famosa en todo el mundo.
Los recorridos cuentan con varios niveles de dificultad, por lo que resultarán interesantes tanto para los exploradores subterráneos con experiencia como para las personas que por primera vez decidan adentrarse en el mundo subterráneo de Odesa. Bajo la supervisión de especialistas experimentados, tendrán la oportunidad de probarse en la orientación subterránea (utilizando mapas de las catacumbas y las marcas en las paredes). Todos los guías han recibido formación especializada y cuentan con amplia experiencia en la realización de este tipo de actividades.
Información importante
La realización de excursiones en las catacumbas está terminantemente prohibida para las personas que padecen claustrofobia o nictofobia (miedo a la oscuridad). Asimismo, el acceso y los descensos a las catacumbas no están adaptados para personas con movilidad reducida. Está estrictamente prohibido visitar las catacumbas en estado de embriaguez.
Restricciones de edad: pueden participar niños a partir de los 7 años (la visita está prohibida para menores de 7 años). Los menores de entre 7 y 15 años deben realizar la excursión acompañados por sus padres (al menos uno de ellos) o, en caso de visitas en grupo, por adultos autorizados, en proporción de un adulto por cada cinco a siete niños (según la edad de los menores).
Recordatorio: es necesario llevar ropa de abrigo (incluso en verano), ya que en el interior de las canteras la temperatura se mantiene constantemente en torno a los 14 grados, así como calzado cómodo adecuado para caminatas. Durante la excursión se proporcionan cubrezapatos desechables, gorros desechables para usar bajo el casco, cascos de protección y linternas individuales.
Lamentablemente, durante la vigencia de la ley marcial no se realizan excursiones a las «catacumbas salvajes» bajo la aldea de Nerubaiske.
Lugar de encuentro:
plaza Starosinna, 1A, en el edificio de la estación de autobuses «Starosinna».