As Catacumbas de Odesa – um fenômeno envolto em inúmeros mistérios e lendas. São passagens subterrâneas de origens e finalidades diversas. A maior parte das Catacumbas de Odesa é composta por antigas minas de pedra (~95%), de onde se extraía pedra para a construção da cidade. Além disso, as Catacumbas de Odesa incluem túneis de drenagem, “minas” – antigos porões com diferentes finalidades, bunkers militares, diversos passagens subterrâneas misteriosas e verdadeiras cavernas naturais. Compreender a complexidade da rede de cavidades subterrâneas de origens variadas é, por vezes, difícil até mesmo para os próprios habitantes de Odesa. Os subterrâneos guardam vestígios interessantes das épocas passadas da vida da cidade. E a própria experiência de estar nas catacumbas proporciona impressões inesquecíveis.
Quando começaram a construir Odesa, há mais de 200 anos, começou também a se formar o labirinto de minas de pedra. Essa pedra – o calcário-pontiano fossilífero – era o único e melhor material de construção disponível para a cidade naqueles tempos remotos. Até hoje, permanece como tal. A extração de pedra era realizada praticamente sem controle, o que resultou na enorme complexidade das passagens subterrâneas. Por isso, perder-se nas Catacumbas de Odesa é realmente fácil e simples.
A extensão total das Catacumbas de Odesa é de aproximadamente 2.500 quilômetros. Esse comprimento é próximo do real, embora ainda não tenha sido confirmado por material cartográfico. Pesquisas para elaboração de mapas das Catacumbas de Odesa continuam até os dias de hoje.
Nas paredes dos subterrâneos, é bastante comum encontrar desenhos e inscrições deixados pelos antigos habitantes de Odesa. Navios, locomotivas, dirigíveis, templos, pessoas que viveram no passado e cenas do cotidiano permanecem preservados em diversos pontos das catacumbas até hoje. Destacam-se, de forma particular, os desenhos deixados durante o período da Segunda Guerra Mundial.
As cavernas são formações únicas da natureza primordial. As cavernas de Odesa são os subterrâneos mais antigos da cidade, com aproximadamente 4 milhões de anos de idade. São cavernas cársicas, formadas pela dissolução do calcário-pontiano pelas águas subterrâneas ao longo de fissuras existentes anteriormente. Em Odesa, existem cerca de 70 cavernas naturais, com comprimento total de até 9 km. As dimensões das cavernas de Odesa são pequenas para a permanência confortável de uma pessoa: largura de 0,5 a 2,5 m e altura de 0,5 a 3,5 m. As cavernas podem ser observadas a partir das minas de pedra, que em alguns pontos abriram essas formações naturais. Algumas das cavernas de Odesa, como a Caverna Zapovidna, são únicas em escala mundial.
Ao adentrar o labirinto subterrâneo, a pessoa se imerge em condições naturais incomuns, em um outro mundo, onde prevalecem a completa escuridão e o silêncio absoluto. Em combinação com o desconhecido e com o encontro de vestígios do passado, a experiência torna-se inesquecível.
Observação: Nas catacumbas, a temperatura permanece constante durante todo o ano, entre +12 e +14°C. Por isso, para visitar os subterrâneos, mesmo no período próximo ao verão, é necessário calçado confortável (fechado) e roupa superior quente.
